Bruce Springsteen : Setlist et critique, Gillette Stadium, 24/08/23

Par Peter Chianca

Pour les fans inconditionnels de Bruce Springsteen, sa tournée actuelle a généré encore plus d’anxiété que d’habitude.

Oui, il y a toujours le stress d'essayer d'obtenir des billets, ce qui a été un défi depuis que Springsteen est passé du statut de favori culte à la stratosphère de la musique populaire avec « Born in the USA » en 1984. Mais cette fois-ci, il y a eu aussi des tsuris à propos des prix des billets plus élevés que d’habitude après la pandémie ; une setlist plus rigide, inhabituelle pour Springsteen, qui est généralement connu pour appeler des audibles à mi-concert ; et, la semaine dernière encore, la nouvelle que Bruce était « tombé malade », l'obligeant à reporter deux spectacles à Philadelphie – la dernière d'une série d'annulations liées à des raisons de santé.

Mais si les fans étaient inquiets de ce qu'ils avaient payé pour entrer, des chansons qu'ils écoutaient, ou de savoir si Bruce n'était pas assez bien pour tout donner, ces inquiétudes semblaient se dissiper dans l'air raréfié du stade Gillette jeudi soir à la minute où que Bruce Springsteen et le E Street Band sont montés sur scène et se sont lancés dans une version provocante de « No Surrender ». "Je suis prêt à redevenir jeune", grogna Springsteen dans la nuit fraîche de Foxborough, et c'était comme s'il le pensait vraiment.

Ce qui suivrait était, oui, une setlist très similaire à celle que le public avait entendu lorsqu'il avait vu le groupe au TD Garden en mars – mais aussi un spectacle tout aussi énergique et inspirant, tout en se sentant encore plus concentré. et urgent. Le thème de l'émission que nous avons vue il y a cinq mois – celui de la façon dont l'âge et la perte amènent une prise de conscience croissante de la nature éphémère de la vie et de l'importance de valoriser les personnes et les choses que nous aimons pendant que nous sommes ici – a été élargi pour remplir Gillette, et d'une certaine manière semblait d'autant plus intime à cause de cela.

Certes, même si Bruce est sorti en rugissant en termes de niveau d'énergie, sa voix grave a mis quelques chansons à rattraper - son aboiement rauque de "Je suis vivant!" sur « Ghosts », extrait de son dernier album original, « Letter to You » de 2020, donnait l’impression qu’il essayait peut-être de se convaincre de cette affirmation. Que ce soit l'âge, la rouille ou les restes d'une maladie qui l'empêchait de venir à Philadelphie, au moment où il a frappé "The Promised Land" quelques chansons plus tard, il brandissait son habituel cri robuste, bouleversant le stade avec son désir emphatique de "prends un couteau et coupe cette douleur de mon cœur."

Au cours des 26 chansons, qui ont duré près de 3 heures, il était évident à quel point le rockeur aujourd'hui âgé de 73 ans a évolué à mesure qu'il entre dans ses années crépusculaires. Fini le derviche tourneur des années 70 et 80, remplacé par ce que l'on pourrait mieux décrire comme le grand-père cool : simulant ses cheveux, à la manière de Fonzie, pendant le solo de guitare « Kitty's Back » ; faire pivoter ses hanches en tandem avec le chanteur Curtis King Jr. pendant la superbe reprise du groupe « Nightshift » des Commodores ; livrer des harmonicas, des médiators et des high-fives à un premier rang en adoration ; embrassant son Moe intérieur au Curly de Stevie Van Zandt lors de la fête de la taille d'un stade qu'est "Rosalita". Il ne glisse peut-être pas sur la scène ou ne saute pas du piano, mais il reste toujours un showman.

Quant à la setlist « statique », je soupçonne que la performance de Springsteen a conquis même ceux qui ont déboursé en mars, malgré les similitudes des deux concerts. Ce qui est remarquable, c'est que, comme les acteurs d'un spectacle de Broadway, Bruce et le groupe se sont clairement installés dans cet ensemble particulier de chansons, ajoutant de la profondeur et des couches au fur et à mesure – qu'il s'agisse de Jake Clemons incarnant l'esprit de son oncle Clarence lors des solos de sax pour " Prove it All Night » et « The Promised Land », une joyeuse bataille de batterie « E Street Shuffle » entre Max Weinberg et le percussionniste invité Anthony Almonte, ou les arpèges de piano apparemment sans effort de Roy Bittan sur un époustouflant « Backstreets », ils possèdent tout simplement cet ensemble, et c'est un plaisir à voir.

(Et avouons-le : les purs et durs – nous savons qui nous sommes – ont été franchement gâtés au fil des années avec la variété des setlists de Springsteen d'une exposition à l'autre, une rareté parmi les artistes. Même si certaines personnes se sont plaintes jeudi que ceci ou cette chanson n'a pas été jouée lors de ce qui aurait pu être leur 50e ou 100e concert, pour les débutants, les habitués de longue date et les amateurs, il ne fait aucun doute que le battage médiatique a été réalisé.)