Mégadonnées, grands résultats

Espérons que vos opérations de fabrication soient comme tirer du poisson dans un tonneau. Mais sans une surveillance robuste des machines et l'IIoT, vous aurez plus de chances de filmer dans l'obscurité.

C'est juste un modeste convoyeur de copeaux. Sa seule fonction est de transporter les copeaux de métal hors de la machine-outil CNC vers un tambour en attente, pour les éliminer dans un centre de recyclage à proximité. Il s'agit d'un équipement essentiel, mais pas d'un élément essentiel de la stratégie de fabrication d'un magasin, n'est-ce pas ?

Imaginez maintenant investir des dizaines, voire des centaines de milliers de dollars dans une fabrication sans éclairage, pour ensuite voir le moteur du convoyeur griller longtemps après que tout le monde soit rentré chez soi pour la nuit. Les copeaux ne cessent de s'accumuler et ne tardent pas à bloquer les travaux.

Meilleur cas : il n'y aura qu'environ 30 minutes d'arrêt imprévu le matin, le temps que l'opérateur sorte la pelle et les pinces, puis se mette à creuser. Mais si la pile est suffisamment haute, les opérateurs pourraient être confrontés à des outils cassés. Dans le pire des cas ? Il pourrait y avoir un incendie.

Des catastrophes similaires peuvent survenir à la suite d'événements mineurs, souvent quotidiens (une fraise émoussée, une plaquette ébréchée ou un poinçon endommagé), chacun d'entre eux pouvant entraîner des heures d'arrêt et des dommages potentiels à la machine. En outre, de tels événements peuvent se produire dans des ateliers d'usinage et des usines de fabrication moins automatisés et entièrement entretenus, en particulier ceux où les processus de fabrication sont poussés à l'extrême.

Rob Caron peut aider les propriétaires et les opérateurs de machines-outils à éviter ce genre de mauvaises journées. Propriétaire et président de Caron Engineering Inc. à Wells, dans le Maine, lui et son équipe passent leurs journées à développer la technologie pour répondre à ces deux besoins (surveillance des machines et optimisation des processus) en collectant des données sur les machines en temps réel, puis en les présentant à l'opérateur ou prendre des mesures sur la base de ces informations.

« L'un des paramètres des outils de coupe que nous suivons est la puissance dans le temps », a déclaré Caron. « Nous calculons un nombre unique qui change à mesure que l'outil s'émousse, fournissant ainsi un aperçu de sa durée de vie et de son état de santé qui aide les utilisateurs à comprendre quand il est temps de changer d'outil, par exemple, ou d'ajuster les valeurs d'avance et de vitesse.

L'analyse de ces données peut également aider à identifier les problèmes liés à la machine-outil elle-même, a-t-il ajouté. Les opérateurs peuvent comparer la puissance dans le temps et des mesures similaires sur plusieurs séries de pièces ou même sur plusieurs machines coupant la même pièce.

"Si la tendance d'une machine diffère des autres, c'est une raison pour enquêter plus en profondeur", a déclaré Caron. "Nous avons également la capacité d'analyser l'état des roulements grâce à l'analyse des vibrations, qui est réalisée en installant des capteurs sur la broche pour analyser les vibrations et la température dans le machine-outils."

Caron a noté que la plupart des ateliers, du moins ceux dotés d'un service de maintenance, vérifient périodiquement les broches des machines avec des outils de diagnostic. Mais cela s'avère souvent insuffisant ou parfois négligé, ce qui entraîne des temps d'arrêt imprévus et, selon la machine-outil, une réparation très coûteuse.

« À mesure que l'automatisation et le fonctionnement sans surveillance deviennent plus répandus, les possibilités de maintenance manuelle seront encore moins nombreuses », a-t-il déclaré. « Notre système peut tester quotidiennement les roulements de broche et fournir une analyse continue et sans surveillance des roulements. Ces informations peuvent être envoyées automatiquement au service de maintenance. Si vous disposez de composants critiques, vous pouvez alors planifier des réparations ou des remplacements au lieu de découvrir de manière inattendue une broche grippée.

De bonnes routines de maintenance sont essentielles au succès de toute entreprise manufacturière. Il en va de même pour les processus solides. Cela est particulièrement vrai pour les ateliers peu éclairés, où la durée de vie prévisible des outils, le contrôle des copeaux et l'état du fluide de coupe peuvent faire la différence entre le succès et l'échec. Comme l'a souligné Caron, l'installation de capteurs pour ces variables et d'autres variables d'usinage (convoyeurs de copeaux et systèmes de refroidissement inclus) est une police d'assurance simple et relativement peu coûteuse ; mais il existe également la possibilité d'ajustements de processus intelligents et automatisés basés sur les commentaires de ces systèmes de surveillance avancés.